Cross-contamination due to instrument flow patterns: mapping of critical points in the operating room
DOI:
https://doi.org/10.70577/cb5jt844Keywords:
cross-contamination, instrument flow, operating room safety, surgical site infection prevention, traceability, infection control systems.Abstract
Cross-contamination associated with instrument flow in operating rooms represents a systemic safety risk arising from the interaction between logistics, human behavior, and environmental conditions rather than from isolated sterilization failures. This study aimed to map critical control points within surgical instrument circulation and to quantify their relative contribution to contamination risk. A quantitative, non-experimental, cross-sectional design was employed, based on secondary data obtained from official reports issued by national health authorities and international organizations between 2021 and 2023. Analytical procedures included descriptive statistics, confirmatory factor analysis within a structural equation modeling framework, multivariate logistic regression, and hierarchical cluster analysis to identify operational risk patterns. The findings revealed that auxiliary tables, transport containers, and internal circulation pathways constitute the most critical nodes due to high contact intensity, pathway intersection between clean and contaminated routes, and variability in adherence to aseptic practices. Logistic regression demonstrated statistically significant associations between instrument handling intensity, trajectory mixing, and elevated criticality levels, while structural validation confirmed the interdependence between logistical design, human barriers, and documentary traceability. These results support the implementation of unidirectional circuits, reinforced behavioral consistency, and structured monitoring systems to strengthen surgical safety and reduce infection-related adverse events.
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