Determinants of adherence to preventive measures during epidemics: a behavioral approach
DOI:
https://doi.org/10.70577/c1hk5q62Keywords:
: preventive adherence; risk perception; health behavior; health governance; epidemics; structural equation modeling.Abstract
AbstractPersistent gaps between public health recommendations and effective compliance during epidemic scenarios demonstrate that adherence to preventive measures does not depend solely on regulatory availability, but rather on behavioral, contextual, and institutional determinants that shape individual and collective decision-making. In this context, the objective of the study was to analyze the determinants of adherence to preventive measures during epidemics from a behavioral approach, integrating perceived risk, institutional trust, self-efficacy, and health governance as explanatory variables of differential compliance. Methodologically, a quantitative non-experimental explanatory design was adopted, based on the analysis of official national and international data sources, with the construction of a composite adherence index and the application of structural equation modeling and latent class analysis to identify causal pathways and differentiated behavioral profiles. The results indicate that increased epidemic pressure, measured through households reporting infection or symptoms, is associated with greater diagnostic-seeking behavior and heightened risk sensitivity; however, high vaccination coverage may reduce perceived vulnerability and contribute to partial relaxation of non-pharmaceutical measures in the absence of consistent normative reinforcement. Likewise, the intensity of control operations and public communication is associated with higher compliance in supervised public spaces, whereas adherence tends to decline in private or low-surveillance contexts, revealing heterogeneous behavioral profiles according to the interaction between perceived risk, trust, and structural conditions. Therefore, adherence during epidemics should be understood as a multicausal phenomenon requiring integrated interventions that combine behavioral design, strategic communication, and coherent governance to narrow the gap between public health prescriptions and sustained preventive practice.
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