Impact of Territorial Inequity on Dental Care and Infectious Complications
DOI:
https://doi.org/10.70577/ayp8v410Keywords:
territorial inequity, oral health, dental care, odontogenic infections, hospitalization, penalized regression, health planning.Abstract
Territorial inequity in the distribution of dental services represents a structural problem that conditions timely access to oral health care and favors the progression of preventable conditions into infectious complications requiring hospitalization. In this context, the objective of the study was to analyze the impact of territorial inequity in the availability of dental human resources and its association with the frequency of maxillofacial infectious complications in Ecuador. A quantitative, observational, explanatory study with an ecological cross-sectional design was conducted using data from official statistical records, governmental reports, and databases from national and international organizations. Descriptive statistics, Spearman correlation analysis, hierarchical cluster analysis, and penalized regression models (LASSO and Ridge) were applied to identify explanatory variables associated with hospital burden due to odontogenic infections. The results revealed marked subnational heterogeneity in dentist density, an inverse correlation between territorial availability and frequency of hospital infectious complications, and predictive stability of territorial variables within multivariate models. These findings demonstrate that territorial inequity operates as a structural determinant in the transition from preventable oral disease to severe clinical outcomes, underscoring the need for health planning strategies focused on equitable redistribution of resources and strengthening of primary care services.
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